Hur Europaparlamentet fungerar

Rådet definierar och genomför EU:s gemensamma utrikes- och säkerhetspolitik. Denna bygger på de riktlinjer som uppgörs av Europeiska rådet, d.v.s. av medlemsländernas statsöverhuvud vid ett toppmöte. Rådet sluter också EU:s internationella avtal med andra stater eller internationella organisationer. Europeiska unionens råd och Europaparlamentet godkänner tillsammans Europeiska gemenskapens budget.

Rådet kallas i dagligt tal ofta ministerrådet. Det ska inte förväxlas med Europeiska rådet eller med Europarådet.

Ministerrådet sammanträder i Bryssel flera gånger i månaden (i april, juni och oktober dock i Luxemburg).

Hur rådet fungerar

• Det består av de ministrar från medlemsländerna och av de kommissionärer som ansvarar för ärendena som behandlas vid mötet. Rådets sammansättning beror alltså på vad det behandlar.
• Rådets ministermedlemmar är politiskt ansvariga inför sina respektive nationella parlament.
• Rådet är uppdelat i nio kommittéer som fattar beslut i olika sakområden.
• Oberoende av vilken av kommittéerna som fattar ett beslut är detta alltid rådets beslut; den enskilda kommittén omnämns inte.
• Medlemsländernas ministrar röstar fram besluten.
• De ständiga representanternas kommitté (Coreper) består av medlemsländernas Brysselbaserade s.k. EU-ambassadörer med biträdare. Coreperarbetet omfattar cirka 250 olika kommittéer och arbetsgrupper bestående av delegater från medlemsländerna. Coreper deltar i ministerrådets beredningsarbete och i dess beslutsfattning.
• Det finns tre slags röstningsförfaranden beroende på vad fördragsbestämmelserna säger beträffande ärendet i fråga:
  • Enkel majoritet – i procedurfrågor
  • Kvalificerad majoritet - ett avvägt röstningssystem baserat på medlemsländernas befolkningstal
  • Enhälligt beslut – i frågor gällande utrikespolitik, försvar, domstols- och polissamarbete samt beskattning.

Rådets ordförandeskap

Ordförandeskapet är en drivande kraft i EU:s lagstiftande och den politiska beslutsprocess och påverkar vilka ärenden som behandlas i rådet. Ordförandelandet organiserar och leder alla möten och arbetar fram kompromisser och lösningar på problem.

Ordförandeskapet roterar mellan medlemsländerna och sköts sex månader i taget.

För närvarande sköter Tjeckien ordförandeskapet. Sverige tar över 1 juli.

Kommande ordförandeskap:

Kommittéerna

Allmänna frågor och yttre förbindelser Rådet för allmänna frågor är – jämte jordbruks- och fiskerådet samt Ecofinrådet (ekonomiska och finansiella frågor) – en av de äldsta rådskonstellationerna. Sammanträder en gång i månaden.

Ekonomiska och finansiella frågor (Ecofin)

Består av ministrarna med ansvar för frågor relaterade till ekonomi, finanser och skatter. Kallas ofta Ecofinrådet eller helt enkelt Ecofin. Tillsammans med Europaparlamentet bereder och antar Ecofin varje år Europeiska unionens budget. Ecofin sammanträder en gång i månaden.

Rättsliga och inrikes frågor (RIF)

Består av justitie- och inrikesministrarna. Sammanträder cirka sex gånger i året.

Sysselsättning, socialpolitik, hälso- och sjukvård samt konsumentfrågor

Består av ministrarna med ansvar för sysselsättning, socialpolitik, konsumentskydd, hälso- och sjukvård samt jämställdhet Sammanträder cirka fyra gånger om året.

Konkurrenskraft

Beroende på ärendena består rådet av ministrarna för t.ex. Europafrågor, industri eller forskning Sammanträder fem-sex gånger om året.

Transport, telekommunikation och energi

Beroende på ärendena består rådet av ministrarna för transport-, telekommunikations- eller energifrågor. Sammanträder cirka sex gånger om året.

Jordbruk och fiske

Rådet består av jordbruks- och fiskeriministrarna samt kommissionärer med ansvar för jordbruk, landsbygdsutveckling, fiskeri, sjöfartsfrågor, konsumenthälsa och konsumentskydd. Arbetet i rådet för jordbruk och fiske bereds av 12 arbetsgrupper med 45 underavdelningar för olika slag av produkter eller jordbruk. Sammanträder en gång i månaden i Bryssel och Luxemburg.

Miljörådet

Består av miljöministrarna. Sammanträder cirka fyra gånger om året.

Utbildning, ungdom och kultur

Består av ministrarna med ansvar för utbildnings-, ungdoms-, kultur- och kommunikationsfrågor. Kulturrelaterade ärenden sköts huvudsakligen i de enskilda medlemsstaterna. Sammanträder tre eller fyra gånger om året.

Beslut som avges av rådet

Rådet kan avge förordningar, direktiv, beslut, gemensamma åtgärder eller gemensamma ståndpunkter, rekommendationer eller utlåtanden.

Hur rådet fungerar

• Rådet kan också anta slutsatser, deklarationer eller resolutioner.
• I princip är det Europeiska kommissionen som gör lagstiftningsförslagen.
• Rådet kan modifiera förslag innan det antar dem.

Röstning

• Det antal röster respektive medlemsstat kan avlägga anges i fördragen.
• Fördragen kan också definiera i vilka fall det behövs enkel majoritet, kvalificerad majoritet eller enhällighet.
• Kvalificerad majoritet betyder att en majoritet av medlemsstaterna godkänner beslutet.
• I vissa fall behövs två tredjedelars majoritet, eller minst 255 röster av 345.
• En medlemsstat kan be om bekräftelse att rösterna för ett beslut representerar minst 62 % av unionens totala befolkning. Om så inte är fallet, är beslutet inte giltigt.

Rösternas fördelning mellan medlemsstaterna i rådet

Rådets generalsekretariat

• Står till tjänst med intellektuell och praktisk infrastruktur
• Sköter den praktiska förberedelsen av mötena
• Assisterar ordförandelandet i att finna kompromisslösningar
• Ger kontinuitet i rådets förfaranden
• Förvarar rådets arkiv och handlingar
• Generalsekretariatets juridiska service ger utlåtanden till rådet och dess kommittéer
• Översättning, renskrivning, kopiering, distribuering och hantering av dokument.

För mera information se hemsidan för Europeiska unionens råd.